Cet été, nous avions décidé de partir en cyclocamping le long de la route à vélo appelée "Eurovélo 6".
Cet itinéraire cyclable rejoint en continu l'Atlantique à la Mer Noire le long des fleuves : Loire, Doubs, Rhin et Danube.

Nous avons démarré en Suisse (Bâle) en longeant le Rhin jusqu'au lac de Constance, puis rejoint le Danube et poursuivi jusqu'en Bavière. C'est une route très facile à suivre, qui est entièrement balisée, en Allemagne comme en Suisse. L'Eurovélo 6 s'appuie sur le réseau des véloroutes locales, très bien développées en Allemagne. De plus, en longeant les fleuves, on rencontre peu de difficultés liées au relief.

Malgré le temps plus souvent pluvieux qu'ensoleillé, nous avons persisté sur notre route à vélo et nous avons monté et démonté la tente tous les jours. J'ai même regretté d'avoir oublié mon maillot de bain, bien que les occasions de baignade aient été très rares.

Une première photo prise le long du Rhin, côté Allemagne ou Suisse ? difficile de se souvenir, car les premiers jours, nous étions vraiment sur la frontière entre les 2 pays, circulant constamment d'une rive à l'autre. Un soir, nous avons monté la tente en Suisse, et pris une bière en Allemagne. (Michel ayant très vite compris la signification des pancartes indiquant "Biergarten").

C'est l'histoire étonnante de Audrey, qui décide de partir rejoindre des amis à Madrid. Audrey aurait pu y aller en avion, en train, en voiture, en stop, et non : elle décide d'y aller à vélo et de prendre le temps qu'il faudra. Elle achète un vélo, un casque, un peu de matériel, des cartes, contacte le réseau CCI, et d'étape en étape, elle débarque à Poitiers chez Vocivélo pour une nuit. La suite de son aventure sur son blog : envoleenvelo

Bien sûr on la soutient, on est admiratifs et un peu jaloux (en fait, on part en Irlande d'ici quelques semaines pour un voyage à vélo), on partage son enthousiasme (on partirait bien tout de suite). Elle continue sa route vers Toulouse, les Pyrénées, puis l'Espagne. Bonne route Audrey... et bravo.

Ah : un mauvais point pour l'automobiliste poitevin qui l'a serrée de très près alors qu'elle arrivait sur Poitiers : ABRUTI.

Ce week-end, nous étions à Paris pour le 22e festival du voyage à vélo, organisé par CCI, Cyclo camping international. Nous revenons très enthousiastes, avec quelques coups de coeur :

- le diaporama de Véréna et Luciano LEPRE qui ont voyagé 8 ans à vélo. Véréna et Luciano LEPRE sont partis sans expérience du vélo, sans programme établi. Ils n'ont présenté que la première partie de leur diaporama au festival 2007, la deuxième partie sera présentée au prochain festival en 2008! Suspens donc concernant la suite et fin de leur voyage.

- la route des cimes de Pékin à Calcutta par Christophe TATTU. 7000 kms à vélo entre 3000 et 5220 mètres d'altitude. Un parcours qui passe par certaines zones interdites du Tibet. Moralité, un vélo ça passe vraiment partout, même quand il n'y a plus de route (emportée par les crues), même si on veut vous empêcher de passer (on roule de nuit). Et si le vélo disparait, on finit toujours par le retrouver et repartir!

- une famille avec 4 enfants en Amérique latine : 5 mois de voyage au Pérou, Argentine, Bolivie. La famille Boisseau vient de publier un livre.

- et aussi autour des stands la découverte de l'éditeur "Artisans-voyageurs". Nous avons acheté le livre "Odyssées Africaines" pour faire un cadeau, mais je n'ai pas pu m'empêcher de commencer la lecture du bouquin et je vais avoir du mal à l'offrir.

En plus, ces grands voyageurs sont tous modestes : l'un d'entre eux a dit "Le voyage à vélo est devenu commun. Il reste que dans n’importe quel voyage, le seul héros n’est ni le marcheur, ni le cycliste, ni l’ « aventurier », mais le monde."

Le 22e festival du voyage à vélo se déroulera le we des 20 et 21 janvier 2007 à Saint Denis (bourse du travail). Le programme peut être consulté sur le site de CCI : cyclo camping international.

Suite et fin des impressions de voyage par Vocivélo :

· les tricycles électriques pour personnes âgées que l'on voit un peu partout, même au milieu d'une piste cyclable de 10 km, dans un parc national, sans autre voie d'accès que cette piste et pour lesquels on se demande toujours si son autonomie va être suffisante pour rallier la fin du parcours. Mais faut croire que oui car on n'en n'a jamais vu en panne sur le bord de la piste.
· la façon inimitable qu'ont les Hollandais pour tourner à gauche à vélo: un p'tit signe rapide de la main gauche et hop, on tourne sans aucunement se préoccuper de qui vient derrière. On a prévenu, on tourne. Point.
· le nombre d'enfants de tous âges qui circulent en ville ou dans la campagne accompagné d'un adulte qui le couvre par la gauche et que tout le monde respecte : des autres cyclistes aux automobilistes !
· Ainsi, l'image de cette famille (père – mère et 2 enfants 10 / 12 ans, chacun sur son vélo) qui nous a doublé quelque part dans la campagne sur une route normale (hé oui, il n'y a quand même pas que des pistes cyclables !) qui est restée discuter avec nous sur quelques centaines de mètres et que l'on a vu ensuite rouler de front, les parents à gauche, bien au milieu de la route, les enfants sur le bord et qui ont ainsi bloqué 2 voitures à 20 km/h dans une série de virages sans que personne ne manifeste une quelconque impatience ! J'imaginais la scène en France !
Pays de l'enfant roi et donc à protéger ? Automobilistes cyclistes et donc respect envers le plus fragile ?
· les garages à vélos omniprésents : dans les campings, dans les villes, sur les bords de plage, dans la campagne, aux arrêts de bus, aux sorties des villes où les gens pratiquent le covoiturage. Ainsi à la sortie de Goedereede, cet abri à vélos tout neuf de 50 à 80 places.

La suite de nos impressions rapportées de Hollande :

· ces pistes cyclables partout, propres, bien entretenues et régulièrement nettoyées. Dans le Nord où les pistes passaient au milieu des troupeaux de moutons, quand on est passé, elle venaient d'être LAVÉES pour se débarrasser des déjections des troupeaux !

Vélos à tout faire.

Entendu hier matin à la radio : au Pays de Galles, à l'entrée d'un rond-point, un panneau informe les cyclistes "irritation de la vessie". La suite ici.
Puisqu'on parle de vessie, cela me permet de faire le point sur un sujet sensible lorsqu'on fait du vélo toute la journée : trouver des toilettes propres pour se rafraichir, se laver les mains, enfin bref vous voyez...
En France, on trouve assez facilement des toilettes publiques dans les villes ou les villages, mais je dois le dire d'une propreté souvent douteuse, du coup il m'arrive très souvent de faire demi-tour et de m'abstenir. Pour les cas désespérés, j'emporte dans mon cyclobag une pochette de 10 feuilles couvre-toilettes en papier biodégradable, achetée à prix d'or au "Vieux Campeur" à Paris.

En voyage en Hollande, pas de toilettes publiques mais nous avons apprécié la propreté méticuleuse des toilettes dans les cafés, restaurants, bars, campings, etc ... Jamais de rupture de stock de papier toilette, de savon liquide, d'essuie-mains.

Pendant notre voyage en Hollande, nous avons fini par collecter quelques mots et expressions indispensables au cyclocampeur.
Petit lexique de base :
- fietspad = piste cyclable
- fietsers oversteken = cyclistes : traversez (lorsqu'une voie cyclable traverse une route)
- slechte weg = route en mauvais état (en général pas besoin de traduction)
- fietsers uitgezonderd = cyclistes exceptés (sous un panneau de sens interdit, permet de prendre les contresens à vélo, usage très fréquent dans les villes)
- bromfiets = vélomoteur
- let op = faites attention
- gesloten, geopened = fermé, ouvert
- een koffie = un café
- een koffie met een appeltaart = un café avec une tarte aux pommes
- een appeltaart met slagroom = une tarte aux pommes avec de la crème
- huisgemaakte = fait maison
- ijs = une glace (ice-cream marche très bien aussi)
- een Zuckerspin = une barbe à papa (plus rare)
- Natuurkampeerterrein = camping "au vert"
- camping met trekkershutten = camping avec bungalow

et maintenant une phrase complète : Dag verse macquerel met sla en friete. Je vous laisse traduire, un seul indice cette phrase figurait à l'entrée d'un restau. J'espère que je l'ai bien recopiée.
Comme on peut le voir, un peu d'allemand aide à comprendre le sens de certains mots. Ainsi à l'entrée d'un camping, nous avions bien compris le sens d'une pancarte qui disait en gros : "en cas d'absence, installez-vous où vous voulez , quelqu'un passera vous voir plus tard pour le règlement. Si vous ne voyez personne, vous pouvez déposer l'argent dans le "brievenbus bleu". Le mot "brievenbus" nous échappait, aussi un peu au hasard, nous avions déposé l'argent de notre séjour dans une boîte aux lettres bleue, ce qui s'est avéré exact.

Bon à la vérité, nous avons surtout parlé anglais et c'est vraiment facile de communiquer car beaucoup de hollandais parlent très bien anglais. On nous a d'ailleurs fait remarquer que pour des français, on parlait pas trop mal anglais. Trop soucieuse de rétablir la vérité, j'ai expliqué qu'on devait notre pratique de l'anglais non pas à un changement dans l'enseignement des langues en France mais à un séjour de 3 ans en Californie. Aurais-je dû m'abstenir de révéler la vérité? Car malgré les années passées aux US, mon accent anglais reste terriblement frenchy.

Des hollandais sont souvent venus à notre rencontre pour discuter. Peu habitués à voir des français en vacances chez eux (en général c'est plutôt l'inverse), ils nous ont souvent pris au premier abord pour des allemands, des suisses, des belges voire des anglais mais jamais pour des français. Il faut dire que nous n'aidons pas beaucoup car nous arborons un drapeau breton sur notre remorque.

En juillet 2006, nous avons réalisé notre projet de parcourir une partie de la route de la mer du Nord à vélo (North Sea Cycle Route) soit la Belgique et les Pays-Bas.
L'itinéraire dans ces 2 pays est composé de :
- 95% de pistes cyclables, voies vertes ou véloroutes (les véloroutes sont mixtes mais peu fréquentées par les voitures)
- une grande variété de voies de circulation : digues, canaux, dunes, ferrys, bacs
- plusieurs parcs nationaux, un terrain militaire (ben oui un terrain d'entrainement pour chars militaires dont les pistes sont autorisées à la circulation des vélos et même pourvues d'aires de pique-nique), des grandes villes (Rotterdam, La Haye, Harlem), des parcs à moutons (on a pu remarquer que les pistes cyclables y avaient été nettoyées)
- pas de difficulté technique car le relief y est toujours au niveau de la mer autant en Belgique qu'en Hollande

Vocivélo est de retour de vacances : 1300 kms parcourus à vélo sur la route de la Mer du Nord le long des côtes belges et hollandaises.
3 semaines de vacances :
- sans voiture : nous avons circulé à vélo en pleine autonomie
- sans réservation : nous avons toujours trouvé une place de camping au gré de nos étapes en Belgique et en Hollande, soit 21 étapes différentes
- sans TV : une exception pour Michel le soir de la coupe du monde de football, avec commentaires en hollandais
- sans connexion internet excepté au camping de Bullekroffie où l'accès internet est gratuit

En avant-première, une photo prise sur la LF10, la route de la Mer du Nord, en Hollande, province du Friesland : voyage au milieu de la nature moutonneuse.

Nous (enfin surtout Michel) avons passé le we à préparer le matériel pour notre départ d'ici quelques jours. Le projet d'itinéraire : un voyage à vélo de Dunkerque à Hambourg. Et pourquoi pas un petit supplément vers la Suède où Arnaud (fils n°2) travaille comme stagiaire dans une entreprise suédoise.
Michel a préparé les vélos et les sacoches, les K-ways, la tente, le réchaud de camping, etc...

Pour ma part, j'ai cherché des adresses de boutique "Jeff de Bruges" en Belgique afin de tester leurs glaces. J'hésitai encore sur mon choix "Triple réglisse" ou "Spéculoos Biscuit Belge"? et j'apprends en cherchant sur le web qu'il n'y a pas de boutique "Jeff de Bruges" en Belgique. Et zut, comment est-ce possible pour des chocolats belges?

Mon Dieu, faites aussi qu'aucun automobiliste poitevin n'ouvre sa portière brutalement sur le vélo de Michel, surtout du côté de l'avenue de la Libé. Maintenant que la consolidation est confirmée par le chirurgien, pas la peine de l'extropier à nouveau. MERCI à vous tous automobilistes de Poitiers ou vacanciers de passage, merci de votre vigilance.

Livraison ce matin de la revue "Cyclo-camping international" revue à laquelle nous sommes abonnés. Beaucoup de récits de voyage à vélo, incroyable de découvrir le nombre de cyclo-campeurs qui tournent autour de la terre :
- Elise Lalande et Brieg Jaffres parcourent l'Asie. Voir leur site unmondeavelo
- en vélo couché autour du monde, Mathieu Monceaux raconte sa route sur tourdumondeenbent
- plusieurs familles voyagent avec des enfants : terredeveil
etc...

et enfin l'histoire de Daisuke, un cycliste japonais de passage en France, à lire dans la revue cyclo-camping international.

Départ aujourd'hui de François Massonnet pour un tour d'Europe : 13000 kms en 8 mois. Point de rendez-vous à 9h30 à Poitiers, Michel s'y rend avec quelques adhérents de l'association Vélocité86. Etant donné le changement d'heure, je ne suis pas prête. Je promets de les rejoindre au Futuroscope où doit être donné le départ officiel.

Midi : j'arrive au Parc du Futuroscope, j'erre à vélo d'un téléport à l'autre (5 en tout) et je loupe le départ de quelques minutes. Il me reste le site de travelonbike pour suivre le périple de François.