Le prochain festival du voyage à vélo est annoncé :

14 et 15 mars 2009
Bourse du travail de Saint-Denis

J'ai toujours pensé que le danger venait des automobilistes inconscients. Or, ce matin, j'ai bien failli me payer un cycliste. Je roulais tranquillement sur un chemin réservé aux vélos et aux piétons à Saint Eloi. Je fredonnais même, assez heureuse d'aller travailler (ben oui) lorsqu'au détour d'un virage surgit UN CYCLISTE A VIVE ALLURE ET ROULANT A GAUCHE donc fonçant droit sur moi sur ma petite bicyclette. Il me frôle mais réussit à m'éviter. Le MALOTRUS poursuit en criant "P**** LA VACHE"... mais à qui s'adressait-il? même pas une excuse pour sa conduite inconsciente.

Quelques centaines de mètres de bande cyclable viennent de s'ajouter au réseau cyclable de Poitiers. Pas mal, à raison de quelques centaines de mètres tous les étés, on finira par obtenir un vrai réseau dans 100 ans.

Plus je voyage à vélo à l'étranger, plus je suis critique vis à vis du saupoudrage en matière de bandes cyclables tel qu'il se pratique à Poitiers.

Afficher 51 kms de voies cyclables sur la communauté d'agglo de Poitiers n'a pas vraiment de sens car s'il s'agit en grande partie d'itinéraires en pointillé.

Cette phrase rituelle ouvre toute discussion que l'on a en retour de vacances quand les gens apprennent que nous sommes partis à vélo avec armes et bagages.
Et bien que nos voyages n'ont rien à voir avec une certaine recherche de la plus grande distance à parcourir dans le temps le plus court (y'en a d'autres qui font ça pour de l'argent et bien mieux que nous) et pour, une fois pour toutes (on peut rêver) alimenter nos lecteurs avec des chiffres, on va vous en donner:
Donc cette année c'était: Nord d'Hambourg au Nord du Danemark avec une petite excursion en Suède et un retour partiel à notre point de départ en train.
Total parcouru (compteur Mr Vocivélo) : 1 296 km
Durée des vacances (jours effectifs à vélo) :21 jours
Vitesse moyenne (toujours le compteur de Mr Vocivélo, mais comment ferait-on sans lui ?): 13,17 km/h
Entre ( ) , si vous voulez comparer, les Kékés du Tour de France ont parcouru cette année 3 558,5 km à près de 40,5 km/h de moyenne en 21 étapes (tiens, comme nous !) soit une moyenne par étape de plus de 169 km.
Pour nous, c'était donc un petit (!) 61,7 km en moyenne par jour.
Quelques extrêmes:
Maxi en une journée: 92 km Mais il faut dire que lorsque nous sommes arrivées (tard) au camping annoncé par la carte, celui-ci était déjà fermé depuis 4 ou 5 ans (source autochtone) et que donc il a fallu faire une dizaine de km de plus pour trouver un camping ouvert. Mais comme nous ont dit le groupe de personnes qui nous a renseigné: "C'est à 6 km et c'est une grande descente". Par expérience, on savait qu'il nous restait donc au bas mot 12 km à faire et que la descente se transformerait au mieux en une suite de descentes précédées de nombreuses montées. Et bien bingo, il y avait effectivement une jolie descente mais sur à peine, le dernier km.
Mini en une journée : 27 km mais c'est le jour où nous avons traversé pour la Suède (maxi de km en ferry) et vu la pluie et la tempête contraire que nous avons rencontrées, ces 27 km nous seront comptés au moins le triple au moment de rentrer au paradis des cyclocampistes.
Si on mélange encore un peu tous ces chiffres, on obtient aussi quelque chose comme 98 h et 24 minutes assis sur la selle à pédaler répartis sur les 21 jours soit 4 heures 41 minutes en moyenne par jour.


Derniers chiffres à soumettre à votre insatiable appétit de records: les vitesses maximales en pointe (là encore, merci les compteurs).
Monsieur Vocivélo : 52 km/h. Mais il faut dire qu'il est un peu kamikase quand ça le prend et qu'il pressent une bonne descente. Et aussi, qu'il est bien aidé par le poids du barda qu'il transporte. Mais il faut aussi reconnaître que c'est quand même un peu à la limite du hors jeu.
Madame Vocivélo: avec ses 42 km/h on sent que peu à peu elle se lâche et qu'il va bientôt falloir compter sur elle pour la pointe de vitesse vélo chargé.

Bon, j'espère qu'avec tous ces chiffres, vous êtes satisfaits et que vous comprenez que nous n'avons rien, mais alors vraiment rien de stakanovistes du vélo ! Et la prochaine fois que vous nous voyez, évitez les "Alors, combien de km cette fois ?" et demandez-nous plutôt "Alors, quand est-ce que vous repartez ?" suivi d'un "Pouvons-nous venir avec vous?" ça nous fera bien plus plaisir.

Autre chiffre beaucoup plus intéressant à notre avis et pour lequel nous n'avons qu'une estimation postérieure et forcément biaisée mais qui représente bien ce que nous avons ressenti: sur les 1 296 km parcourus, en cherchant bien, nous ne trouvons pas plus de 20 à 30 km grand maximum faits sur une route que nous devions partager avec les voitures. Cela signifie que plus de 97 % de notre trajet s'est fait sur des pistes ou des voies cyclables. A quand la possibilité en France de faire un long trajet avec ne serait-ce que 50% de voie protégée ! A vos tables à dessin messieurs de la DDE et surtout messieurs nos élus !

Ce week-end, nous avons découvert la ligne verte Chatellerault - Loudun. C'est une ancienne voie ferrée de 40 kms de long, aménagée en voie verte pour les vélos.
Avantages : la voie est entièrement à l'écart des voitures, la plupart du temps en pleine nature. L'absence de dénivellé facilite l'accès avec des enfants. Le trajet est agrémenté des anciennes gares de Scorbé Clairvaux, St Genest d'Ambière, Lencloitre, Berthegon, Monts sur Guesnes.

Inconvénients : une partie (quelques kms) n'est pas goudronnée, mais la circulation à vélo reste possible. De nombreuses barrières à chaque intersection de route. Contrairement au train qui était prioritaire sur la voiture, ici c'est la voiture qui est prioritaire sur le vélo. Les barrières sont aménagées en chicane et peuvent s'avérer difficile à franchir, voire impossible pour les vélos avec remorque à 2 roues. Peu d'aménagements en route : tables à pique-nique, bancs, quelques panneaux instructifs mais pas de panneaux indiquant les commerces. C'est dommage car comme on est à l'écart de la route, on peut avoir besoin d'en sortir pour un café, un restau, un camping...

Nous avons passé la nuit au camping de Guesnes. Situé au bord d'un étang, dans la forêt de Scévolles, l'endroit pourrait être très romantique pour une nuit sous la tente. Hélas, un orage nous a surpris 10 minutes après avoir monté la tente. Ensuite il a plu toute la nuit. Nous avons essayé de dormir malgré le tapage d'une fête organisée sur le parc de loisirs qui jouxte le camping. Une fois la fête terminée (vers minuit), on pourrait croire le calme revenu surtout qu'on était absolument seuls sur le camping. Mais non les grenouilles ont entamé un concert à la Steve Waring, plus divers craquements qui ne m'inspiraient guère vu que l'on se retrouvait tout seuls dans la forêt après le départ des fêtards.

Tout ce que vous auriez pu découvrir sur le Poitou... si vous aviez participé au week-end CCI, cyclo camping international du 26-27 avril 2008.
Lettre ouverte à lire... surtout si le Poitou n'évoque pour vous que le Futuroscope et le fromage de chèvre.

Tout d'abord, parlons de l'accueil charmant réservé aux personnalités de CCI, le Président de CCI en personne qui s'était déplacé de Niort à Poitiers pour ce 1er week-end en Poitou, accompagné de sa charmante compagne et du premier secrétaire de CCI, tous les 3 à vélo bien entendu. Mr le Président donc, ému à l'idée de retrouver les lieux qu'il avait parcourus, déjà à bicyclette, lors de ses lointaines années étudiantes, peut-être un peu égaré, a été accueilli devant la gare par un automobiliste poitevin vociférant "Vous avez pas fini d'emmerder tout le monde?" Ah, Mr le Président, enfin soyons simples, Joseph, les temps ont changé ici aussi à Poitiers. L'automobile a envahi le moindre trottoir, le moindre pavé... et pour la bicyclette, c'est dur.

Oublions cet automobiliste mal dégrossi grâce à Michel qui très vite a mené le groupe à vélo hors de Poitiers par des voies moins fréquentées et découvrons la roseraie, puis la campagne et les villages aux noms charmants : Bignoux, Château-Fromage, Jappe-Loup, Touffou, Bonnes...


Puis, évoquons les rencontres prévues ou inattendues de ce week-end à vélo.

La rencontre passionnante du cyclo-lecteur poitevin, Jean-Pierre Brèthes qui a inauguré la 1ère soirée lecture au camping sur le thème de... la bicyclette. Bon, je ne dénoncerai pas ceux qui ont piqué du nez pendant la lecture, sans doute fatigué(e)s par les kms à vélo. Vous les reconnaitrez, ils ont applaudi plus fort que les autres après la lecture.

L'autre rencontre du we a été la rencontre de César. Petite parenthèse pour Messieurs ou Mesdames les rédacteurs(trices) du Manuel du Voyage à Vélo, César est très peiné au sujet du passage qui le concerne dans le MVV. Comme c'était son premier week-end en cyclo-camping, j'ai cru bien faire en proposant le MVV à David, le chauffeur de César (je ne vous ai pas dit que César voyage en carriole?). Alors, qui a rédigé le chapitre concernant les chiens et le vélo, parce que maintenant, je suis bien ennuyée, je vais avoir du mal à convaincre César que les voyageurs à vélo ne sont pas tous équipés de lance-pierres.

Enfin, l'invité surprise, Xavier qui est arrivé par hasard le soir à Chauvigny, à vélo depuis Nevers et en route vers le Finistère, qui sans même connaitre l'existence de CCI a tout de suite compris comment cela fonctionne. En moins de 24 heures, il s'est vu proposer plusieurs hébergements sur son parcours vers le Finistère, une aide pour alléger son chargement hallucinant, un soutien technique et moral lors d'une crevaison... de multiples conseils et surtout un manuel du voyage à vélo à prix préférentiel avec dédicace spéciale du président.

Les kilomètres, les côtes, les difficultés du parcours, la météo ? j'ai complètement oublié de prendre des notes à ce sujet donc vous ne m'en voudrez pas trop de ne pas faire de compte rendu détaillé sur ce sujet. Je crois me souvenir qu'il n'y a rien à signaler de ce côté-là.

Alors, terminons par les spécialités culinaires du Poitou en passant rapidement sur le farci poitevin qui ne fait pas l'unanimité. Évoquons plus longuement les macarons de Montmorillon : une vraie spécialité locale, nature, pistache ou parfumé à l'eau de rose, sucré, fondant, une saveur de poudre d'amandes... Ajoutons un peu de Broyé du Poitou et l'inattendu vin du Haut-Poitou. Seule la bière du samedi soir n'était probablement pas de fabrication locale.

Ah si vous étiez venus dans le Poitou... vous auriez pu partager avec nous ce moment de bonheur!

Nous partons de bon matin samedi, ravis d'avoir quelques jours de vacances pour un petit circuit à vélo Poitiers-La Rochelle-Ile de Ré-Poitiers. A 500 mètres de la gare de Poitiers, un petit chemin bucolique nous permet de rejoindre Vouneuil-sous-Biard, puis direction Lusignan. Le moral est au beau fixe.
Hélas, en route, la météo nous surprend par des averses répétées. Arrêt forcé en pleine campagne, pas un abri en vue mais bon ce n'est pas quelques averses qui nous décourageront. Michel sort la grande bâche bleue en plastique et improvise un abri. Moi, je croise les doigts en espérant qu'aucune connaissance ne nous apercevra sous cet abri de fortune. Le moral descend un peu mais ce n'est pas la catastrophe.

Nous arrivons tranquillement à Lusignan avec l'idée de prendre le TER de 13h50, en pensant descendre à Surgères et finir le trajet à vélo, histoire d'arriver à la Rochelle dès ce soir. Hélas, pourquoi n'ai-je pas vérifié moi-même les horaires? Le 13h50 n'existe pas. Le prochain train est à 17h35 et il pleut toujours!! Alors, commence l'attente interminable sous un abri bus habité de courants d'air glacés (plus de gare SNCF à Lusignan). Le moral est plus bas.

Nous sommes seuls à attendre le TER en ce samedi après-midi d'avril. En revanche, le train est déjà bien encombré de vacanciers avec bagages en tout genre. Tant pis, nous grimpons avec les 2 vélos et la remorque. En forçant un peu, nous arrivons à trouver une place mais plus personne ne peut bouger. Michel case un vélo dans les toilettes pour permettre aux voyageurs de descendre à Niort.

Nous renonçons à descendre à Surgères et arrivons enfin à la Rochelle à 19h00. L'accueil du camping est fermé, porte close, mais ce n'est pas trop grave : nous contournons la grille avec les vélos et nous nous installons.
Un campeur très attentionné, nous demande si on vient de loin. Sans réfléchir, nous lui répondons "non, non on arrive de Poitiers" et nous oublions de lui dire qu'on a fait les 3/4 du voyage en train.

En soirée, nous retrouvons GR dans un bar de la Rochelle pour un vin chaud et/ou un chocolat chaud.
Demain, c'est décidé, nous démontons la tente, nous traversons le pont de l'île de Ré et nous irons camper à St Martin de Ré. Le moral remonte.

Dimanche matin, il pleut. Dimanche midi, il pleut toujours. L'idée de passer à vélo le pont de l'île de Ré avec vent et pluie ne nous emballe pas trop. Toute la journée, nous guettons une éclaircie qui nous permettrait de démonter la tente et de repartir. A 17h00, le moral au plus bas, ayant passé la journée sous la tente et ayant grignoté nos derniers petits-beurre, ayant envisagé alternativement d'aller à l'hôtel ou d'appeler GR au secours, nous rentrons à Poitiers en TER!

Le lendemain, nous reviendrons en voiture (!), les vélos dans la voiture, et nous déplacerons la tente à St Martin de Ré. Une journée ensoleillée nous permet de parcourir les pistes cyclables de St Martin au phare des Baleines.
Mais Michel râle qu'il y a trop de monde et qu'une demi-journée de vélo à l'île de Ré, d'accord mais pas plus.

La prochaine fois, se souvenir que l'île de Ré est certes charmante à visiter à vélo, mais que forcément pendant les vacances de printemps, nous ne sommes pas les seuls à y avoir pensé.

Il m'arrive de plus en plus souvent de circuler à vélo sur les trottoirs en périphérie de Poitiers où les piétons sont plus rares. Il faut dire qu'en périphérie les automobilistes oublient fréquemment que la vitesse est encore limitée.

Bien que le code de la route me l'interdise, j'estime moins dangereux pour moi de circuler sur le trottoir. Lorsque je croise les piétons, je ralentis ou je mets pied à terre.

En ce moment, de nombreuses automobilistes me disent être effrayés par la conduite irresponsable des cyclistes. Et pourtant, je persiste et je signe la pétition des sans-voie "irresponsables".

Faites entendre aussi votre voix de cycliste : SIGNEZ!!

Légiférer le port du casque pour les cyclistes ? est-ce vraiment une urgence ?

Une loi en préparation vise à rendre obligatoire le port du casque pour les cyclistes. Ce débat qui intéresse peu de monde il faut bien le dire, fait craindre le pire aux cyclistes urbains.

L’argument mis en avant pour justifier cette loi est la prévention des blessures graves et lésions du cerveau lors d’une chute de vélo. Or aucune étude n’a démontré de lien direct entre l’obligation du port du casque et la diminution du nombre d’hospitalisés victimes de blessures à la tête.
Ce que l’on sait de façon sûre et certaine, c’est que les pays ayant un faible taux de port du casque à vélo, sont des pays où les cyclistes sont plus nombreux et où le taux d’accidents par kilomètre est le plus faible.

Un dispositif contraignant tel que le port du casque, décourage les déplacements à vélo avec un double effet négatif :

- moins de cyclistes équivaut à plus de voitures et donc plus de risques d’accidents. En effet, pour que le cycliste urbain soit en sécurité, il faut faire nombre pour le rendre plus visible aux yeux des automobilistes. Aux Etats-Unis par exemple, où les cyclistes sont moins nombreux qu’en Europe, il est plus dangereux de circuler à vélo car les automobilistes n’ont pas intégré cette donnée dans le paysage urbain.

- le cycliste urbain est généralement une personne en bonne santé parce qu’il utilise peu sa voiture. En lui rendant plus difficile la pratique du vélo en ville, le cycliste urbain redeviendra automobiliste, donc moins actif avec plus de charges de santé.

On peut se demander pourquoi cette loi maintenant ? Pour répondre à quelle urgence ? Alors qu’il semble plus urgent de traiter le problème de la vitesse des voitures en ville, des conduites dangereuses (alcool, téléphone portable), des comportements dangereux (dépassements de bus à l’arrêt, stationnements sur trottoirs ou pistes cyclables, ouvertures de portières), des aménagements défaillants pour les piétons, les personnes à mobilité réduite, les personnes âgées, les cyclistes.

Ce que l’on peut penser, c’est que cette loi ne coûte pas très cher à la société car seul le consommateur en porte le coût : l’achat d’un casque à vélo sera de la responsabilité du consommateur. Alors, quel lobby se planque derrière cette incitation ?

En terme d’économies globales pour la société, rien ne prouve que des économies soient réalisables : la diminution de la pratique du vélo urbain aggravant le problème de santé publique et les problèmes d’encombrement des centres ville.

Alors, pourquoi, le problème n’est-il pas abordé sous un autre angle ? En augmentant le nombre de cyclistes, on diminue le nombre d’automobilistes susceptibles de tuer, mutiler, handicaper, c’est mathématique non ?. En ville, revoyons systématiquement tous les itinéraires pour les rendre cyclables ou piétonniers. Créons pour eux des itinéraires directs, sans ruptures. Les chiffres montreront alors une nette diminution des traumatisés.

A l'heure où chacun exprime des voeux de bonheur, je vous invite à découvrir un livre de Pierre-Louis Desprez : "Petits cycles de bonheurs"



Que l'année soit pleine de ces petits cycles de bonheur et que chacun poursuive son chemin sans dérailler.

Une pensée très spéciale pour Magali et Fabrice qui ont vu la nouvelle année là où leur vélo les a portés : au Laos. Nous les avions rencontrés en août en Allemagne. La suite de leur voyage est racontée sur leur blog "on verra bien".

Une question qui m'intéresse et qu'il faudra bien que je me décide à leur poser : comment fait-on lorsqu'on a passé plus de 6 mois loin de son pays pour renouveler ses lectures?
Pour 15 jours de voyage à vélo, on emporte 4-5 livres (de poche bien sûr) qu'on se partage. A la limite, on les abandonne une fois lus pour alléger les bagages.
En voyage à vélo en Norvège, nous avions constaté combien il est difficile d'être privé de lecture. Nous en étions réduits à "lire" le journal local en essayant de deviner la météo du lendemain ou les actualités. Mais au Laos et en Chine, comment fait-on?

Allez, bonnes lectures, bonnes balades à vélo, la roue tourne encore...

Un grand merci à nos reporters sur place, Keith et Heather qui nous envoyé cette photo de la "South Bay Expressway" à San Diego, lors de l'inauguration de cette voie express entre San Diego et la frontière mexicaine. Lundi, la voie sera ouverte aux voitures, mais nos reporters nous confient que les cyclistes sont prêts à recommencer tous les week-ends.
Ainsi, nous citons le reportage qui nous est parvenu au milieu de la nuit : "Bonjour, nous sommes retournés de notre petit voyage sur la nouvelle route entre ici et la frontière Mexique. C'est dommage que lundi la route serait plein d'autos! Tout les cyclistes ont disent qu'il serait bien à prendre sans autos toutes les weekends, best wishes, K & H"

Cher Père Noël,


Pour Noël, je voudrais, oh je voudrais tellement une sonnette pour mon vélo. Une belle sonnette comme celle que j'ai vu sur le vélo de Charles, je veux la même, une qu'on entendra qui fait DRELING DRELING, et pas dring, dring, et tout le monde l'entendra, surtout les automobilistes.





Je sais que Michel a déjà écrit sa lettre depuis 15 jours, donc je suis un peu retard. Mais d'un autre côté, mon cadeau sera bien plus facile à trouver.

PS : le cadeau de l'année dernière, la magnifique cape en vison orange, n'a pas été très pratique à l'usage. J'ai bien essayé de la refiler à une collègue qui finalement n'en veut pas non plus.

Une étudiante de Poitiers a été renversée par une voiture. Cette cycliste était prioritaire, je dis bien prioritaire sur un rond-point équipé d'une piste cyclable marquée au sol.

Réaction de l'automobiliste : "Ben je croyais que vous alliez tourner à droite". La cycliste choquée par l'accident s'est de surcroît fait engueuler par un témoin :"Si au moins, vous portiez un casque!"

Pour des conseils sur la meilleure façon d'aborder un rond-point à vélo, lire l'article de Provélo : cyclistes méfiez-vous des ronds-points

Nous sommes adhérents de CCI, cyclocamping international, qui est une association de cyclistes voyageurs. Régulièrement, nous recevons des annonces pour participer à des week-ends CCI, histoire de rencontrer d'autres cyclistes voyageurs.

Depuis fort longtemps, à chaque annonce, Michel lance : "Si on y allait" et invariablement, je réponds "Suis fatiguée, une autre fois".
Donc, là Michel avait repéré ce week-end du côté de Nantes, et j'avais répondu distraitement "Oui pourquoi pas" et voilà comment sans avoir le temps de réaliser, je me suis retrouvée à pédaler tout le week-end entre Nantes et Clisson, avec une vingtaine de cyclistes-voyageurs, qui non seulement ont parcouru l'Europe, et même plus à vélo, mais continuent le week-end, histoire de prolonger le bonheur de pédaler.

Entre nous (mais ne le répétez pas), je craignais un peu de tomber sur une bande de fondus du vélo qui annoncent 35 kms sur l'invitation et qui vous obligent à parcourir 70 kms dans l'après-midi sans que vous ayez le temps de poser pied à terre. J'ai été soulagée de constater que le premier arrêt pique-nique était prévu au bout d'une dizaine de kms le long d'une petite rivière tranquille, puis rassurée de voir l'un des cyclistes sortir un hamac et l'accrocher entre 2 arbres pour une sieste. Et puis, Charles nous a expliqué la règle n°1 : chacun est autonome à CCI et fait ce qu'il veut et règle n°2 : seule la règle n°1 est valable.

Des parents qui s'organisent pour accompagner leurs enfants à l'école à vélo, c'est un vélobus. Même chose pour le pédibus. On commence à connaitre le concept qui se développe grâce à l'initiative de quelques parents très courageux, tenaces et convaincus, car il faut vaincre quelques réticences, y compris celles de la force publique. C'est ce que j'ai compris hier soir, alors qu'un parent d'élève nous expliquait sa démarche et demandait l'aide des membres de l'association Vélocité86.

Ah au fait, il parait qu'on ne peut plus employer le terme pédibus ou vélobus pour en parler car une société a déposé le nom à l'INPI. Pour en faire quoi, une marchandise négociable???